Lorsque les cofondateurs de Nixon, Andy Laats et Chad DiNenna, ont lancé Nixon en 1997, leur mission était simple : créer des montres pour les surfeurs, skateurs et snowboardeurs, des personnes qui avaient besoin d’un équipement capable de vraiment les suivre.
Cette mission a conduit à bien plus qu’un design audacieux. Elle a mené à une véritable innovation, incluant l’un des éléments d’ingénierie horlogère les plus sous-estimés dans le monde des sports d’action : le Locking Looper.
Qu’est-ce que le Locking Looper ?
Le Locking Looper est le système de fermeture de bracelet de montre breveté par Nixon (Brevet américain n° 6 830 166) inventé par nos propres Andy Laats et Kirk James. Contrairement à une boucle traditionnelle à ardillon, le Locking Looper utilise un design de bracelet bouclé qui s’enfile sur lui-même et se verrouille en place, offrant un ajustement sécurisé, réglable et sans outil. Il maintient la montre fermement au poignet que vous pagayiez dans une forte houle, que vous preniez une chute violente dans un halfpipe, ou que vous meniez simplement une vie active.
Ce système est désormais un élément incontournable de plusieurs montres que vous trouverez ici chez Nixon, y compris beaucoup de montres surf et marée.
Si vous avez déjà porté une Nixon et pensé « cette montre ne bouge pas d’un poil », il y a de fortes chances que ce soit grâce au Locking Looper.
De la part d’Andy :
Une des plaintes les plus courantes concernant l’état des montres de notre équipe de surf quand nous avons lancé Nixon était « ce petit truc qui bat au vent ». Nous avons donc cherché comment verrouiller l’extrémité du bracelet. En regardant les montres sur le marché, nous avons constaté que personne ne faisait rien de nouveau avec les boucles, comme si les gens pensaient qu’il n’y avait rien à améliorer parce que les boucles sont si simples.
Quand on dépose un brevet, on doit divulguer tout l’art antérieur connu qui pourrait être lié à l’invention. Notre avocat riait parce que l’art antérieur que nous avons cité datait de l’époque des calèches – la dernière fois que quelqu’un a inventé quelque chose en rapport avec les bracelets et boucles !
L’invention nous semblait évidente et nous avons été agréablement surpris d’obtenir le brevet, ce qui confirmait que nous avions bien une idée novatrice.
Et notre avocat m’a demandé de décrire toute variation possible de l’application de la technologie. J’ai donc simplement esquissé quelques idées et les lui ai envoyées, elles ont été incluses dans la demande :
Pourquoi c’est important
La plupart des marques de montres à la fin des années 90 et au début des années 2000 ne pensaient pas à la sécurité du bracelet pour un usage actif. Les boucles à ardillon traditionnelles et les fermoirs déployants étaient conçus pour les employés de bureau et les occasions habillées... pas pour les personnes qui chutent à 50 km/h.
Nixon (Andy et Kirk) a identifié cette lacune et a conçu une solution spécifiquement pour leur public.
Le Locking Looper n’est pas une technologie tape-à-l’œil. Il n’a pas de Bluetooth ni de puce GPS. Mais il a résolu un vrai problème pour de vraies personnes, et l’a fait de manière suffisamment propre pour obtenir un brevet américain et devenir une caractéristique emblématique de la marque Nixon pendant des décennies.
C’est le genre d’innovation qui dépasse les modes.