Unisciti a noi questo sabato, 20 giugno, a Oceanside, in California, dalle 16:00 alle 21:00, per il 4° evento annuale del Chemistry Collective. Quest’anno abbiamo collaborato con Chemistry Surfboards per realizzare un Time Teller in edizione limitata, parte del loro cofanetto “Timeless”. Ci saranno musica dal vivo, arte, film di surf, cibo, bevande e tante belle persone.
Il Time Teller in edizione limitata sarà disponibile domenica 21/6 alle 10:00, ora del Pacifico, sul sito web di Chemistry.
Continua a leggere per ascoltare le parole di Thes One, uno dei fondatori del Chemistry Collective.
Intervista a Thes One
Come va, Thes One?! Iniziamo con una breve introduzione. Raccontaci qualcosa di te e del Chemistry Collective.
Ciao ragazzi, è un piacere parlare con voi! Per chi non mi conoscesse, mi faccio chiamare Thes One. Sono un produttore e rapper e ho iniziato il mio percorso come una metà del fondamentale gruppo hip hop di Los Angeles People Under The Stairs. Dopo 23 anni di tournée in 6 continenti, nel 2019 abbiamo concluso l’esperienza dei PUTS con l’uscita del nostro dodicesimo LP, ma sono orgoglioso della nostra straordinaria carriera: tantissime gioie inaspettate, come una pagina intera di addio sul LA Times, un’apparizione per il 20° anniversario de I Simpson, la presenza nella colonna sonora di Tony Hawk, una John Peel Session ad Abbey Road e le esibizioni sul palco principale di Glastonbury, Coachella, Bottlerock, Governors Ball, Bonaroo e così via.
Sono cresciuto facendo surf e skate a San Pedro, in California. Una delle cose più belle delle tournée era poter sempre prendere una tavola e uscire in acqua con persone conosciute per caso: è così che ho conosciuto Jason e Willie di Chemistry Surfboards. Condividevamo una passione per la musica orientata verso lo skate, che ha sempre accolto l’hip hop underground, e questo li rendeva unici nella comunità del surf. Jason produceva beat e loro avevano persino usato il nostro brano SF Knights in un loro primo montaggio video, quindi è stato bello diventare amici.
Durante la pandemia abbiamo parlato molto di ciò che rendeva unici i nostri brand e abbiamo deciso di avviare un progetto annuale congiunto, per celebrare l’amore per la comunità, l’hip hop, il surf e il semplice piacere di stare insieme bevendo una birra con della musica. È così che è nato il Chemistry Collective, ed è stata una forza straordinaria, che ci spinge tutti a creare e sperimentare!
Questo è il quarto anno del Chemistry Collective e il tema è “Timeless”. Puoi raccontarci qualcosa in più sul tema e sul motivo per cui l’avete scelto?
L’anno scorso ho avuto l’idea di costruire il progetto intorno a un anno specifico che consideravo culturalmente importante: il 1992. Penso che, guardando al ’92, si possa notare un cambiamento netto e rivoluzionario nella cultura del surf, dello skate e della musica. Quest’anno, invece, abbiamo fatto oscillare il pendolo nella direzione opposta e scelto Timeless, celebrando il modo in cui il buon stile, o quello che consideriamo uno stile senza tempo, sia un filo conduttore che attraversa tutti gli anni e i decenni.
Ci sono alcuni surfisti, che si parli di Tom Curren, Gerry Lopez, Mikey February o Machado, dotati di una grazia e di uno stile capaci di trascendere le epoche. Mi piace pensare che sia lo stesso stile con cui, come People Under The Stairs, ho fatto musica. Uno dei nostri album, O.S.T., è considerato un classico del nostro genere e il complimento più bello è quando le persone lo definiscono “Timeless”. La cosa bella, naturalmente, è stata trasformare tutte queste idee da un concetto in un’uscita concreta, e il sodalizio con Nixon ha reso tutto davvero possibile.
Il cofanetto comprende un vinile con un brano originale. Raccontaci qualcosa in più sulla canzone di quest’anno: “Timeless”.
Quando elaboro il concept per il Chemistry Collective dell’anno, di solito entro in studio e cerco davvero di immergermi in ciò che dovrebbe rappresentare. Inizio le mie produzioni dalla batteria e, per questo brano, ho pensato: “Devo partire da uno dei breakbeat classici”, per poi scomporlo e presentarlo in una forma nuova. Così la traccia ha iniziato a prendere forma, ho avuto un’idea per il ritornello e ho cominciato a scriverlo e registrarlo.
La parte difficile è stata capire fino in fondo cosa significasse per me senza tempo, e continuavo a tornare all’idea che spesso le cose con quello stile a cui mi riferivo non vengano accettate o apprezzate sul momento. Così ho scritto il ritornello “I don’t need no likes to cosign this” partendo da quell’idea: a volte cercare uno stile che vada oltre il momento può essere frainteso o persino liberatorio. Una volta completato, ho scritto la mia strofa e ho cercato di inserire un paio di riferimenti agli orologi meccanici, come il doppio senso di “Took the crown and the bezel just to face my death and live on”.
Una volta registrata la mia parte, ho contattato Kyle Rapps, che sta facendo un ottimo lavoro nel suo ambito “Surf Rap” e che avevo conosciuto mentre girava un video con il fantastico gruppo LogRap. Gli ho mandato il concept e il beat e quella stessa sera mi aveva già restituito una strofa completamente registrata! L’ultimo elemento è una sorta di tradizione per i brani del Chemistry Collective: sono sceso a Oceanside, a casa di Jason, dove ha uno studio davvero fantastico, e abbiamo improvvisato con DJ Chaps One, completando tutte le parti di scratching. Porta sempre idee straordinarie e una grande abilità, quindi è stata la ciliegina sulla torta. Ho mixato, masterizzato e inviato tutto per la stampa su un vinile 7” a 45 giri, il tutto nel giro di una o due settimane!
Cos’altro contiene il cofanetto di quest’anno?
Ogni anno cerchiamo di fare un passo avanti con il cofanetto e questo è sicuramente uno dei nostri risultati più importanti, dalla teoria alla realizzazione. Saranno disponibili solo 180 set completi, ognuno dei quali comprende il Nixon Time Teller personalizzato abbinato a una cassa di legno incisa a mano, contenente 4 dischi 7” a 45 giri con colorazioni complementari uniche, un diario personalizzato e un paio di occhiali da sole Raen. È un oggetto da collezione incredibile, che secondo noi incarna perfettamente la nostra idea di essere senza tempo.
Hai progettato il Time Teller con cui abbiamo collaborato per l’uscita di quest’anno. Cosa ha ispirato il design del quadrante?
Ah, è una domanda davvero ottima. Tornando al mondo della musica, e proprio come il Time Teller, ho pensato che sarebbe stato fantastico rendere omaggio ad alcuni strumenti meccanici e analogici senza tempo che si trovano in ogni studio musicale, alcuni dei quali sono così venerati che li si sente letteralmente su ogni disco realizzato dagli anni ’60 in poi.
Parlo di compressori da studio come il La2a, l’1176, alcuni registratori a nastro e così via. E, senza diventare troppo tecnici, una cosa che si trova costantemente su tutte queste apparecchiature classiche è un VU meter in stile Sifam. Questo caratteristico misuratore, che forse chi non è esperto di studi di registrazione riconoscerebbe come un rettangolo con un ago che misura il livello del volume, si trova su tutto, dalle grandi console di registrazione fino agli impianti stereo e agli amplificatori domestici vintage. Sembrava quindi perfetto usarlo come stile per il design, soprattutto considerando l’elemento in vinile incluso nel cofanetto.
Con mia sorpresa, facendo delle ricerche non ho trovato traccia di qualcuno che lo avesse inserito nel design di un orologio, né come omaggio né come elemento estetico. È stato quindi un punto di partenza davvero interessante. Ho provato a disporlo in vari modi, ma alla fine ho deciso di mantenere la funzionalità del quadrante rotondo e di usare i numeri 1, 2 e 3 per rappresentare le parti rosse, quelle di sovraccarico, del VU meter. Ho incorporato lo stile e i colori del carattere classico e, con l’aiuto di Nixon, sono riuscito a farlo sembrare davvero un VU meter. Timeless!
Veniamo ora al vero evento: la festa di lancio a Oceanside! Cosa succederà?
Questa è sicuramente la parte più emozionante del Chemistry Collective, quella che la maggior parte delle persone aspetta con più entusiasmo. Innanzitutto, è gratuita e assolutamente adatta alle famiglie. Shoots offre cibo fantastico e la terrazza del Tremont Collective ha un’atmosfera straordinaria anche in una giornata qualunque, ma quando la riempiamo di persone affini e di DJ, band e artisti incredibili, si accende davvero.
Quando abbiamo iniziato, 4 anni fa, volevamo semplicemente trovare un modo per dare il via all’estate, ma è diventata la festa migliore dell’anno. Una delle cose più belle è che molti degli artisti che hanno donato il loro tempo e talento fin dall’inizio continuano a farlo anno dopo anno: DJ Chaps One, DJ Day, l’artista di spray art dal vivo JDrawls e tantissime altre persone che si impegnano per rendere la serata straordinaria.
Siamo entusiasti di avere con noi quest’anno la generazione più giovane, i flxres, fino ad arrivare a Kyle Rapps e ai The Mighty 388s, uno spin-off dei Surefire Soul Ensemble di San Diego. Una formazione di talenti davvero imponente! Inoltre, abbiamo dato vita a una competizione di surf basata sul concept, ed è emozionante poter annunciare i vincitori e consegnare loro il premio in denaro. Naturalmente, la cosa più importante è che potrete acquistare il cofanetto di persona e avere la certezza di aggiudicarvene uno.
Se le persone non riescono a partecipare all’evento di lancio, come possono acquistare il cofanetto in edizione speciale?
Le unità rimanenti, quelle che non verranno vendute alla festa del Chemistry Collective, saranno disponibili online sul sito web di Chemistry Surfboards il giorno successivo alle 12:00 PST. I cofanetti in genere vanno esauriti rapidamente, quindi vi consiglio senz’altro di puntare una sveglia!
Grazie mille per questa chiacchierata! Prima di salutarci, raccontaci qualcosa in più sui tuoi prossimi progetti.
Dopo la festa, faremo i bagagli e porteremo l’intero evento in Giappone per altri due appuntamenti a luglio: uno a Tokyo e uno nel villaggio di surf di Hamamatsu. Inoltre, potremmo portarlo anche a Londra e a Tunco, in El Salvador: ci sono tanti progetti interessanti all’orizzonte.
Grazie ancora per avermi dedicato questo spazio e un enorme grazie a tutti coloro che hanno intenzione di acquistare il cofanetto: tutto il denaro che ricaviamo viene restituito ai giovani surfisti della gara, agli artisti e all’evento e all’uscita del prossimo anno. È qualcosa di straordinario che ci permette di continuare tutti insieme. Grazie!!!
